Фосфат, як правило, використовується як пом’якшувач води в миючих засобах, але в деяких регіонах використання фосфатних миючих засобів регулюється, оскільки цикл розквіту та занепаду водоростей може вплинути на скидання фосфатів у вододіл.
У сільському господарстві фосфат є однією з трьох основних поживних речовин для рослин і є основним компонентом добрив. Порошок фосфатної руди добувають із фосфорного шару осадових порід. Раніше його можна було використовувати без обробки після видобутку, але зараз необроблені фосфати використовуються лише для органічного вирощування. Як правило, його хімічно переробляють у суперфосфатне вапно, суперфосфат кальцію або дигідрофосфат амонію, які мають вищу концентрацію, ніж фосфат, і краще розчиняються у воді, тому рослини можуть їх швидко поглинати.
Сорт добрива зазвичай має три числа: перше означає кількість азоту, друге стосується кількості фосфатів і третє стосується лужної води. Таким чином, 10-10-10 добриво містить 10% кожного компонента, а решта є наповнювачами.
Стік фосфатів із надмірно удобрених сільськогосподарських угідь може бути причиною евтрофікації, червоного припливу та подальшої гіпоксії. Це, як і фосфатні очисники, може викликати гіпоксію у риб та інших водних організмів.
